A Agência Nacional de Crimes do Reino Unido (NCA) bloqueou mais de 10 milhões de libras (cerca de US$ 13,5 milhões) mantidos pela liga inglesa de futebol. A ação envolve fundos ligados ao patrocínio de criptomoedas na Premier League.
A ordem de bloqueio foi obtida no Tribunal de Magistrados de Westminster em janeiro de 2025, baseada na Lei de Produtos do Crime. O valor corresponde ao primeiro pagamento feito pela plataforma Sorare, fruto de um contrato de US$ 140 milhões assinado em 2023.
O acordo de quatro anos foi encerrado ao final da última temporada. As autoridades de segurança confirmaram publicamente que não há qualquer suspeita de irregularidade por parte da organização do campeonato inglês.
Um porta-voz da NCA explicou que o objetivo da medida é evitar a dispersão do dinheiro enquanto a agência investiga possíveis ligações entre os fundos e supostos crimes de terceiros. O crime específico sob investigação não foi detalhado pela agência.
Fiscalização de criptomoedas na Premier League e processos paralelos
A ação ocorre em um período de maior rigor dos reguladores britânicos sobre o mercado. A Autoridade de Conduta Financeira já havia alertado os clubes sobre os riscos jurídicos e financeiros das parcerias de criptomoedas na Premier League com empresas não autorizadas.
De forma independente, a Sorare enfrenta um processo da Comissão de Jogos de Azar do Reino Unido. Em setembro de 2024, a plataforma foi acusada de fornecer instalações de jogos não licenciadas. É a primeira ação do tipo contra uma empresa baseada em blockchain no país. A Sorare nega as acusações.
A plataforma opera um jogo de cartas digitais de esportes de fantasia, onde os usuários montam times virtuais. O ecossistema utiliza criptoativos das redes Ethereum e Solana, e, desde agosto de 2023, também permite transações em moedas fiduciárias.
A empresa conta com embaixadores globais, incluindo Kylian Mbappé, Zinedine Zidane e Lionel Messi, que anunciou sua aposentadoria da seleção na última segunda-feira.
A liga inglesa buscará alterar os termos da ordem de bloqueio em uma audiência judicial marcada para a próxima segunda-feira. A restrição atual dos fundos é válida até o dia 14 de setembro.
