Bitcoin enfrenta três frentes na corrida contra a ameaça quântica
O Bitcoin pode enfrentar um novo tipo de ameaça no futuro: computadores quânticos capazes de comprometer a criptografia usada para proteger as carteiras. Nesta semana, três desenvolvimentos mostraram como pesquisadores e empresas já trabalham em formas de preparar a rede para esse cenário.
A preocupação está ligada à criptografia de curvas elípticas, usada pelo Bitcoin para relacionar uma chave privada a uma chave pública. Em teoria, um computador quântico suficientemente poderoso poderia usar o algoritmo de Shor para descobrir a chave privada a partir de uma chave pública exposta, forjar uma assinatura e movimentar os fundos da carteira.
Esse possível momento é conhecido no setor como “Q-Day”. Ele ainda é hipotético, já que não existe hoje um computador quântico com capacidade para realizar esse tipo de ataque. Mesmo assim, o avanço das estimativas sobre quando essa tecnologia pode chegar tem acelerado os preparativos.
Como o Bitcoin está se preparando para a ameaça quântica
Uma das frentes busca criar transações resistentes a computadores quânticos sem alterar imediatamente as regras atuais do Bitcoin. A StarkWare informou que minerou no mês passado a primeira transação quântico-segura do Bitcoin na mainnet e, nesta semana, divulgou uma forte redução no custo estimado para produzir esse tipo de transação.
Segundo a empresa, uma competição aberta, com modelos de inteligência artificial entre os líderes, reduziu esse custo de cerca de US$ 320 para aproximadamente US$ 67 em apenas uma semana.
A solução ainda tem limitações. As transações não seguem o padrão convencional e protegem apenas moedas cujas chaves públicas ainda não foram expostas. A própria StarkWare considera que um soft fork seria uma alternativa mais adequada no longo prazo.
Outra possibilidade envolve uma mudança direta no protocolo do Bitcoin, com a adoção de assinaturas resistentes a computadores quânticos. Essa seria uma solução estrutural, mas também dependeria do processo descentralizado de desenvolvimento, testes e implementação de mudanças na rede, algo que pode levar anos.
A terceira frente está na custódia. O responsável pela criptografia da Coinbase explicou nesta semana que a empresa, que protege cerca de US$ 250 bilhões em ativos, está desenvolvendo uma estrutura de custódia pós-quântica preparada para se adaptar ao padrão de assinaturas que o Bitcoin eventualmente adotar.
O plano também prevê uma alternativa baseada em hardware caso o padrão escolhido seja incompatível com as técnicas atuais de divisão de chaves utilizadas por custodiante.
A corrida contra a ameaça quântica também se conecta a outra discussão: privacidade. A mesma área de pesquisa usada para desenvolver mecanismos resistentes a computadores quânticos tem relação com novas propostas para aumentar a privacidade das transações. Nesta semana, pesquisadores publicaram um projeto separado para transferências protegidas de Bitcoin inspirado no modelo do Zcash.
Por enquanto, nada do que foi apresentado nesta semana torna o Bitcoin completamente resistente a computadores quânticos. O Q-Day continua sendo uma hipótese e provavelmente está a anos de distância.
O que mudou foi o estágio da discussão. Em vez de apenas avaliar o risco em teoria, empresas e pesquisadores começam a trabalhar em custos, padrões, custódia e implementação — enquanto tentam entender quanto tempo ainda existe para preparar o Bitcoin.
